昨日は、プラネタリーヘルスアカデミー第2回の講義でした。

今回のテーマは、「気候変動と健康」。

気候変動というと、気温上昇や海面上昇、異常気象など「環境の問題」というイメージが強いかもしれません。

でも今回の講義を聞いて改めて感じたのは、

気候変動は、すでに私たちの「健康の問題」でもある

ということでした。

気温が上昇すれば、熱中症や暑熱による死亡が増えます。それだけではありません。

感染症、大気汚染、アレルギー、食料不足や低栄養、災害、そしてメンタルヘルスまで、気候変動はさまざまな経路を通して人の健康に影響します。

そして、その影響をより強く受けるのは、高齢者や子ども、持病のある方、経済的・社会的に弱い立場にある人たちです。

環境の問題と健康格差は、実は切り離せないのです。

医療が健康を守りながら、CO₂も排出している

今回、医師として特に衝撃を受けたことがあります。

それは、人の健康を守るはずの医療そのものが、気候変動の一因にもなっているということです。

講義では、日本の医療分野からのCO₂排出は全体の約6.4％を占め、2045年までに実質ゼロを目指すという話がありました。

さらに驚いたのが、医療に関連するCO₂排出の中で、入院医療が約4分の1を占めるということ。

医療が発達し、新しい薬や医療機器、ディスポーザブル製品が増えたことで、私たちはより安全で質の高い医療を受けられるようになりました。

それは、とても大切な進歩です。

でもその一方で、医療のために使うエネルギーや製品がCO₂を排出し、気候変動を進め、その気候変動が再び人の健康を脅かす。

この循環を知り、私は医療従事者として少しショックを受けました。

「治療する」前に健康を守る

そこで、改めて重要だと感じたのが予防医療と健康増進です。

病気になってから治療することはもちろん必要です。

でも、病気になる人を少しでも減らし、健康でいられる期間を長くすることができれば、本人の幸せにつながるだけでなく、入院や治療に必要な医療資源を減らし、結果として環境への負荷を減らすことにもつながります。

人の健康に良いことが、地球の健康にも良い。

こうした双方に利益をもたらす考え方を「co-benefit（コベネフィット）」と呼ぶそうです。

一方で、私は一つ疑問も感じました。

予防医療や健康増進には、当然お金もかかります。

それを誰が負担するのか。経済的に余裕のある人だけが予防医療を受けられるようになれば、かえって健康格差を広げてしまう可能性もあります。

地球に良いことを、誰もが健康になれる仕組みにつなげるにはどうしたらいいのか。

これはこれから考えていきたいテーマです。

Planetary Healthを学び始めて、私の中で「健康」という言葉の意味が少しずつ広がっています。

一人の身体だけを見るのではなく、その人が暮らす社会、環境、そして地球まで考える。

人の健康と地球の健康は、やはりつながっている。

これからも学んだことを、皆さんと少しずつ共有していきたいと思います。　　　

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